每隔几年，北卡罗来纳州都会给民主党抛出同样的机会：在这里投入竞选资金、搭建竞选团队，寄望这次结果能有所不同。该州确实让民主党看到了希望：城市郊区的人口结构正在发生改变，罗利、夏洛特、三角研究园等城市中心区域的民主党选票持续增多，全州范围的选举结果往往十分胶着。
但每逢决定华盛顿权力归属的联邦层级选举，北卡罗来纳州的选民通常都会拒绝民主党。如今，这种矛盾现象成为 2026 年参议院控制权争夺战的关键。
每一个竞争激烈的席位，都可能左右下届国会多数党的归属。民主党想要重新拿下参议院多数席位，只能寄望于拿下少数几个共和党把持的席位，北卡罗来纳州这个 “焦油脚州” 的席位至关重要。
前民主党州长罗伊・库珀将迎战前共和党全国委员会主席、特朗普总统的亲密盟友迈克尔・沃特利。2008 年之后，民主党再也没能在北卡罗来纳州赢得总统大选或联邦参议员选举。
即便多次有人预测人口结构变化会让该州转向民主党阵营，共和党依然在多轮激烈竞选、重金造势的选举中守住了该州联邦层级席位。2024 年总统大选，特朗普在该州以 3.2 个百分点的优势获胜；而在同一天的州长选举中，民主党候选人乔希・斯坦却以 14 个百分点的大幅优势击败共和党候选人马克・罗宾逊。
此前罗宾逊因在民权、女性权益等议题上发表极具争议的言论，一度遭到党内要求退选的呼声。该州由选民直选产生的 10 个州政府核心职位，目前由民主党、共和党各占据 5 席，席位平分。
西卡罗来纳大学政治学者克里斯托弗・库珀（与罗伊・库珀无亲属关系）表示：“跨党派分票投票早已刻在北卡罗来纳州的特质里，这一点在美国其他州并不常见。
美国南部多数州从高度偏向民主党彻底转向共和党，弗吉尼亚、佐治亚等州之后又出现摇摆反转，但北卡罗来纳州从未像南部其他邻州那样深度倾向民主党。
”他直言：“参议院的控制权，最终很可能由北卡罗来纳州的选举结果决定。”
