spacex 本月 ipo 上市，投资者迎来布局高速成长太空经济的重磅机会。不过 spacex 挂牌上市，也将市场目光引向一众已上市航天企业。
这些公司虽没有马斯克带来的品牌光环，但部分企业商业模式亮眼，成长空间充足。火箭实验室（rklb） 便是典型代表。这家纳斯达克上市企业是全球为数不多具备轨道火箭发射能力的厂商，只是运力规模小于 spacex。
想要把航天器送入轨道门槛极高，单凭这一点，它就甩开绝大多数同行；维珍轨道、阿斯特拉等多家上市航天企业都在火箭发射业务上接连受挫，就连亚马逊创始人贝佐斯旗下未上市的蓝色起源，近期也遭遇重大项目瓶颈。
公司不甘永远做 spacex 巨型火箭项目的配角 ——spacex 每隔数日便用重型火箭批量运送星链卫星及各类货物升空。在自学成才的工程师彼得・贝克掌舵下，火箭实验室计划今年首飞中型运载火箭 “中子号”，该箭最大运力 13 吨。
这是关键转折点，有望从成本端拉近和 spacex 的差距：spacex 重型猎鹰可向近地轨道投送近 60 吨载荷，单位公斤发射成本约 1500 美元；中子火箭单位公斤造价约 4000 美元，虽不算行业最低价，但已经对标猎鹰 9 号部分型号的成本水平。
即便定价偏高，市场需求依旧充足。依托小型运载火箭稳定的发射履历，火箭实验室拿下大批防务订单：不少军方客户不愿和星链等商业载荷拼单拼发射窗口，小型火箭可灵活排期、快速部署侦察卫星，契合军方应急发射需求。
今年 3 月，公司斩获美国国防部 1.9 亿美元合同，利用电子号小型火箭协助高超音速飞行器环境测试；同时与军工巨头雷神技术（rtx）合作美国 “金色穹顶” 天基反导防御项目。
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